Gracias a Rubió i Tudurí, los jardines de Santa Clotilde gozaron de un diseño que se supo adaptar cuidadosamente a la orografía de un terreno verdaderamente difícil.

Diseño general de los jardines de Santa Clotilde

En primer lugar, el diseño parte de unos ejes visuales que recrean las líneas arquitectónicas a partir de cortinas de árboles. De esta forma, se consigue una continuidad entre el jardín y la naturaleza circundante sin perder por ello la autonomía del espacio. En este sentido, el mar juega un papel esencial en los jardines: ayuda a crear la continuidad, rompiendo con el modelo paisajista inglés, que acostumbra a presentar el jardín aislado de su entorno.

Otro rasgo que caracteriza a los jardines, y que los diferencia de otros ejemplos europeos, es la ausencia de muros de contención, que han sido sustituidos por terraplenes suaves. Con esta solución se obtiene una mayor oxigenación del jardín y se apela al hecho natural: se subraya una distancia con el modelo italiano, que utiliza las paredes de árboles como muros para cerrar el perímetro.

La técnica utilizada aquí es el escalonamiento del terreno en terrazas y el cruce de caminos mediante rampas y escaleras que salvan los desniveles. Las edificaciones se sitúan en la parte más elevada del terreno y coronan unos jardines que descienden hasta abrirse al mar, que se muestra con innegable criterio estético desde una perspectiva cónica.

Los jardines se organizan en torno a la escalinata principal, conocida como escalera de las Sirenas, que desciende desde la explanada de la casa hasta el mar, y está atravesada por tres caminos. La escalera central y los caminos confluyen en una gran plaza, que evoca un anfiteatro mediterráneo de simetrías clásicas. La orografía del terreno permite al paseante ver cómo se funde el jardín con el mar desde distintos miradores y puntos estratégicos; las calas de la Boadella y Santa Cristina aparecen, así, a los pies de las distintas terrazas, como su prolongación natural.

En el diseño de los jardines –de inspiración novecentista, como se ha comentado– no sólo la arquitectura responde a la voluntad de lograr una obra artística; los elementos que los integran respetan un criterio parecido. Tres de estos elementos contribuyen a definir el estilo tan particular de Santa Clotilde: la vegetación, las esculturas y el agua.

Vegetación

Respecto a la vegetación, Rubió i Tudurí decidió que las especies utilizadas fuesen mayoritariamente autóctonas y características de nuestro clima mediterráneo. Las plantaciones se iniciaron durante la década de 1920 y consistían tanto en árboles y arbustos de hoja perenne –pinos, cipreses y cedros–, como en árboles caducifolios –tilos y álamos–. Con la variedad introducida se conseguía crear una gran diversidad de colores, al contrastar la gama de verdes de los ejemplares perennes con la variedad de colores de los ejemplares caducifolios, cuyas hojas cambian de color en función de la estación del año. No obstante, los jardines incorporan algunas especies de otras latitudes que se decidió adaptar, como los cedros del Himalaya (Cedrus deodara), los cedros del Atlas (Cedrus atlantica), los tilos (Tilia cordata) y los cipreses de Monterrey (Cupressus macrocarpa).

En el diseño de la vegetación propuesto, la selección y la disposición específica de las plantas pretende conseguir una serie de efectos, entre los que destacan dos: por una parte, el estudiado contraste con el bosque natural, situado en el lado este de la entrada de la finca; por la otra, y a fin de transmitir la noción novecentista de naturaleza domesticada, la utilización en algunos puntos del llamado arte topiario, es decir de la técnica del recorte sistemático de las diferentes especies de plantas para crear espacios arquitectónicos y elementos artísticos.

Otra cuestión que destaca en el diseño de la vegetación es el uso de algunos elementos con intención simbólica. Concretamente, se pueden destacar tres:

Poca presencia de flores

Esta decisión alude al modelo de jardín renacentista, reconociéndolo como fuente de inspiración. En los jardines domina el efecto cromático de las masas verdes de los árboles y de las plantas menores, casi siempre de hoja perenne. Se trata de una estrategia que otorga al conjunto vegetal una homogeneidad rigurosa que sólo se ve rota por el blanco de las esculturas.

Uso de la hiedra

Se plantaron ejemplares de esta especie en las contrahuellas de los peldaños, con un resultado muy vistoso. Se trata de una técnica que integra de forma eficaz las escaleras en el conjunto, naturalizándolas y transmitiendo una noción unitaria del espacio. Rubió i Tudurí, una vez experimentada en Santa Clotilde, la utilizará en muchos otros jardines.

Uso del laurel

El laurel es el árbol vinculado tradicionalmente a Lloret de Mar, tal y como nos indican el nombre del municipio y su escudo. Finalmente, debe mencionarse una planta característica de muchos jardines mediterráneos, que, en este caso, no se plantó en Santa Clotilde: la palmera. Al planificar la vegetación, Rubió i Tudurí tuvo que descartarla porque habría sido una especie extraña en un espacio que debía tomar como referencia inicial el modelo de jardín italianizante, de inspiración renacentista.

Principales espacios de estructuración de los jardines de Santa Clotilde

El talento de Rubió i Tudurí creó unos jardines de un estilo muy particular, gracias a la forma en que este supo adaptar el diseño a la orografía del terreno. El arquitecto partió de un conjunto de estrategias visuales basadas en los tres elementos principales de los jardines: la vegetación, las esculturas y el agua:

Simetrías y concentraciones visuales: un uso adecuado de las vallas vegetales –que conforman paredes– y de los elementos particulares –la ubicación de las esculturas– para dirigir la visión del visitante hacia una serie de puntos estratégicos, como el descenso en dirección al mar de la escalinata principal.
Diálogo entre los jardines y el entorno: el mar Mediterráneo y la costa agreste del entorno ayudan a crear un gran efecto visual.
Uso de la vegetación –especies y colores– como otro recurso para disfrutar con la mirada. El efecto de contraste se ve amplificado por la presencia del azul del cielo, del verde permanente de la vegetación y del blanco de las esculturas.

En conjunto, se trata de una serie de estrategias visuales, elaboradas con plena conciencia por Rubió i Tudurí a fin de provocar un comportamiento activo del visitante respecto a los jardines: la disposición de estos elementos lo invitan sutilmente a desplazamientos frecuentes y a cambiar su posición, guiándolo en la búsqueda de las diferentes perspectivas del paisaje. Los jardines se pueden visitar a partir de trece puntos –etapas sucesivas desde el punto de entrada al recinto. Estos puntos se pueden agrupar en función de su tipología: paseos y calles, plazas, miradores y escaleras.